В отличие от фиксированных камер, направленных постоянно в одну и ту же сторону, поворотные видеокамеры могут в соответствии с командами наблюдающего оператора или программой, заложенной предварительно, поворачиваться, обеспечивая слежение за определенным маршрутом или за конкретным объектом, показавшимся в поле зрения. Более старые конструкции поворотных видеокамер, представляющих собой фиксированные камеры, установленные на поворачивающемся основании, сменились современными купольными конструкциями, устанавливаемые на стене или на потолке, имеющими надежную антивандальную защиту.

В состав такой камеры может входить не только объектив и система поворота, но и устройства, позволяющие настраивать определенную программу слежения. Так, наличие датчика движения позволяет при появлении в поле зрения камеры движущегося объекта включить программу слежения за данным объектом и запись происходящего с одновременной подачей сигнала тревоги на пульт управления камерой.